关于中国丝绸的起源，学术界从古代史书中所载的神话传说，并从考古出土的文化遗存实物中得到证实，作出了蚕桑丝绸起源于新石器时代晚期的科学结论。

嫘祖

在上古传说中．主要有：“伏羲化蚕桑为繐帛” , “黄帝时蚕神献丝”及”黄帝元妃西陵氏女嫘祖教民养蚕”’等内容，并在历代史书古籍中都有所记载。但传说仅供参考．考古出土的文物，才能为我们提供可靠的根据。 1927 年在山西省夏县西阴村．出土距今 4 000多年前的文化遗存中，发现了半个人工割戴的蚕茧和纺坠。

半个蚕茧

1958 年在苏浙交界处，太湖之滨的吴兴钱山漾新石器时代晚期的文化遗址中，出土了距今 4750 年前的桑蚕丝线、丝带和平纹绢片．这是我国长江下游地区出土的最早丝绸实物。 19 77年在浙江省余姚罗江河姆渡文化遗址中，出上距今 7000 年前的蚕纹骨盅、纺轮和蚕蛾形器物。

蚕纹骨盅

1984 年在河南省荥阳县青台村仰韶文化遗址中，又发现了距今 5500 年前的丝织品和麻织品，其中有平纹丝织品和浅绛色的罗织物，这是我国黄河流域中原地区出土的最早丝绸物证。在其他地方也有不少考古发现，这里不再列举。

综合以上出土的史前文物．对照上古神话传说，在时间上是大体一致的。所以把蚕桑丝绸起源的年代．确定在距今五千年前的新石器时代晚期是正确的。那时．不论在我国北方，还是南方，都已经将野蚕驯化成为家蚕，进行人工饲养，从而有了丝绸生产．至于野蚕利用的历史则为时更早早。

我国是世界蚕丝的发样地，古称“丝国”，养蚕、缫丝和织绸，是我国古代在纤维利用上的重大成就．对世界纺织生产作出了非凡贡献：它是我国古代四大发明以外的又一项伟大发明，并被广泛传播到国外，在世界文明史上写下了光辉的一页。